Voces en la cabeza

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Preguntas frecuentes

• 1. ¿Por qué oigo voces?

  Entonces, ¿es normal escuchar voces?: puede serlo en una sociedad donde escuchar voces es valorado, lo que ocurre desde la cristiandad evangélica hasta en los chamanes. Cuando la gente está bajo estrés severo o en determinadas situaciones estresantes, escuchar voces puede ser parte de la respuesta normal. Sin embargo, cuando éstas no parecen ser “normales” o las creencias desarrolladas sobre las voces son angustiosas para uno mismo o para terceros, entonces se vuelven un problema. Es en este momento cuando la persona puede querer ayuda para manejarlas y en ocasiones simplemente para librarse de ellas. Algunas veces el contenido de las voces puede ser amenazante, angustiante o imperativo (ordenando que se haga determinadas cosas, generalmente que la persona no desea hacer, como hacerse daño a sí mismo o a terceros) y pueden resultar muy angustiante para el sujeto. Esto es suficiente para intervenir e intentar ayudarles a evitar actuar de esa forma.

• 2. ¿Qué es la esquizofrenia?

  Esquizofrenia es el nombre empleado para describir una enfermedad mental. El término es usado a menudo injustamente por la población general y es un diagnóstico que a menudo genera gran preocupación cuando se recibe.
  Nosotros creemos que aunque el término esquizofrenia continúa siendo empleado tanto por la población general como por los profesionales sanitarios, su utilidad es limitada. Las investigaciones muestran como muchas personas diagnosticadas en un principio como afectas de esquizofrenia, más adelante cambian el diagnóstico a otra entidad clínica, mientras que muchos inicialmente diagnosticados de otra enfermedad mental con el tiempo vieron cambiado su diagnóstico a esquizofrenia.

• 3. ¿Por qué ocurre la esquizofrenia?

  La razón para que esto ocurra es que hay muchos síntomas que podrían ser indicativos de esquizofrenia. Pero la mayoría de estos síntomas se pueden encontrar también en mayor o menor grado en una gran parte de la población no-esquizofrénica. La diferencia entre alguien con esquizofrenia y alguien sin, puede ser simplemente cuestión de cómo de frecuentes y cómo de intensos son estos síntomas.

  Los síntomas más frecuentemente asociados al diagnóstico de esquizofrenia incluyen ideas paranoides y alucinaciones auditivas (voces). A menudo las personas se comportan de una forma extraña como consecuencia de estos síntomas. Es frecuente que estos dos síntomas principales asocien ansiedad y depresión.

• 4. ¿Cuáles son los síntomas de la esquizofrenia?

  Los síntomas más frecuentemente asociados al diagnóstico de esquizofrenia incluyen ideas paranoides y alucinaciones auditivas (oir voces en la cabeza). A menudo las personas se comportan de una forma extraña como consecuencia de estos síntomas. Es frecuente que estos dos síntomas principales asocien ansiedad y depresión.

• 5. ¿Qué causa esta enfermedad mental?

  No hay una respuesta sencilla a esta pregunta. No podemos responder de forma precisa porque hay multitud de diferencias entre las personas que padecen esquizofrenia, tanto en los síntomas presentados como en sus personalidades. Sin embargo hay algunos factores que han sido implicados, y que pueden tener un efecto causal, pero es muy poco probable que la esquizofrenia pueda ser explicada por una sola causa.

• 6. ¿ Es una enfermedad genética o de tipo familiar?

  Aunque la esquizofrenia es más frecuente entre familiares cercanos que en la población general, los estudios no han sido capaces de identificar un gen para la esquizofrenia.
  Ciertas experiencias tempranas parecen tener un efecto potenciador de estos síntomas, sin embargo la evidencia científica no es tan clara como para atribuir como origen de la esquizofrenia un acontecimiento de este tipo, en la mayoría de los casos.

• 7. ¿Qué es la dopamina?

  La dopamina, es una sustancia química hallada en nuestro cerebro, y ha sido señalada como causante de la esquizofrenia. Es cierto que existen niveles de dopamina alterados en los pacientes con esquizofrenia, y que el uso de fármacos que actúan sobre ella ayuda mucho a la mayoría de los afectados; sin embargo no es un factor causal directo.

• 8. ¿Puedo oir voces por estrés, cansancio o aislamiento?

  Los síntomas propios de la esquizofrenia normalmente empiezan por una etapa que puede mantenerse días, a incluso meses, o puede que años. En este período surgen cambios en el carácter del paciente, afecta al rendimiento escolar o profesional, incrementa la ansiedad del paciente y provoca que se pueda aislar socialmente.
  Cuando surge este primer episodio psicótico, habitualmente prevalecen los denominados síntomas positivos. También hay algún tipo de esquizofrenia en la que estos síntomas no aparecen nunca. En el primer episodio psicótico puede ser necesaria la hospitalización del enfermo y empezar con el tratamiento adecuado que se mantendrá durante el tiempo que indique el médico bajo revisiones periódicas.
  Tras la remisión del episodio, el enfermo puede mejorar su calidad de vida lograr una buena adaptación laboral, social y familiar.

• 9. – ¿Por qué se producen recaídas?

  En ocasiones, cuando el paciente mejora y se ve en perfectas condiciones abandona la medicación, y eso suele ser motivo de recaída. Tampoco es aconsejable reducir las dosis sin indicación médica o no llevar un control de la medicación.
  Otro factor que puede provocar la recaída puede ser cuando el enfermo tiene un entorno familiar de rechazo, hostil o de sobreprotección.
  Consumir sustancias adictivas, las drogas y sufrir situaciones vitales estresantes también son factores de riesgo que pueden conducir a la recaída.

• 10. ¿Se puede oír voces por estrés, cansancio o aislamiento?

  Si preguntases a la gente si en el último mes han escuchado hablar a alguien cuando no había nadie (como por ejemplo escuchar “voces”), es altamente probable que alrededor de una de cada 25 personas respondan afirmativamente. Sin embargo, si les preguntaras si alguna vez en su vida han tenido experiencias semejantes, la probabilidad de haberlas tenido es mucho mayor. Escuchar voces es a menudo como “soñar despierto”. También puede suceder cuando no se ha dormido suficiente, especialmente si ocurre durante varias noches, o cuando se está bajo mucho estrés. Un estrés excepcionalmente fuerte, como ser tomado como rehén, o estar sometido a temperaturas extremas frías o calurosas como en un desierto o en lo alto de una montaña, también puede provocarlo. Por supuesto también las drogas, y de hecho a un grupo de éstas las denominamos “alucinógenos” por este motivo, como son Speedy (anfetaminas), LSD, éxtasis y cannabis. Algunas enfermedades físicas, por ejemplo aquellas que causen fiebre alta, pueden provocar el mismo efecto. Generalmente cuando esto sucede y luego desaparece, recocemos cuál ha sido la causa, lo dejamos pasar y nos olvidamos. Sin embargo, cuando no se puede quitar de encima y persiste, causa gran angustia y es entonces cuando comienza a convertirse en anormal.

  Al igual que las familias, ciertos acontecimientos estresantes están implicados, aunque no siempre de una manera directa. La falta de sueño, abusos sexuales, infecciones, y el abuso de algunas drogas están asociados con el inicio de la esquizofrenia. Sin embargo no es tan simple puesto que mucha gente que ha sufrido estas situaciones no ha desarrollado estos síntomas.

• 11. ¿Por qué se oyen voces antes de dormir?

  Escuchar voces antes de dormir es una experiencia más normal de lo que pensamos, que ocurre en un porcentaje no despreciable de la población.
  Para considerarlo esquizofrenia necesita estar acompañado de otros síntomas.

• 12. ¿Las drogas influyen en la esquizofrenia?

  Las drogas son perjudiciales e influyen negativamente en el desarrollo de la esquizofrenia. D hecho a un grupo de éstas las denominamos “alucinógenos” por este motivo, como son Speedy (anfetaminas), LSD, éxtasis y cannabis.

• 13. ¿Afecta a mucha gente?
  Los cálculos varían, pero la mayoría coincide en que alrededor de 1 de cada 200 personas recibirán el diagnóstico de esquizofrenia a lo largo de su vida.
• 14. ¿Las personas con esquizofrenia se recuperan?
  Alrededor de un 25% de los pacientes se recupera totalmente tras el primer episodio. Un 25% mejora muchísimo y puede vivir casi independientemente.
  Otro 25% mejora pero mantiene algún tipo de síntomas y necesita apoyo social.
  No hay un plazo determinado de lo que debe durar el tratamiento. Es aconsejable que después de un primer episodio de la enfermedad se la medicación deba continuar un mínimo de 2 años y, en todo caso, reducirla poco a poco. En caso de recaída, la medicación es necesario mantenerla de forma continuada, ya la prevención de una recaída es parte fundamental del proceso de mejora del paciente.