Jim Van Os (Médico – Psiquiatra)
Preguntas frecuentes
- 1. ¿Por qué oigo voces?
Cuando estamos bajo un estrés severo o en determinadas situaciones estresantes, escuchar voces puede ser parte de la respuesta normal. Sin embargo, cuando éstas no parecen ser “normales” o las creencias desarrolladas sobre las voces son angustiosas para uno mismo o para terceros, entonces se vuelven un problema. Es en este momento cuando la persona puede querer ayuda para manejarlas y en ocasiones simplemente para librarse de ellas. Algunas veces el contenido de las voces en la cabeza puede ser amenazante, angustiante o imperativo (ordenando que se haga determinadas cosas, generalmente que la persona no desea hacer, como hacerse daño a sí mismo o a terceros) y pueden resultar muy angustiante para el sujeto.
- 2. ¿Por qué hablo solo?
Porque puedes haber sufrido o estar bajo una situación de estrés muy alta. Hablas solo porque oyes voces en tu cabeza que pueden dirigirse a ti e intentas averiguar el motivo, o incluso decirles que se alejen de ti. En caso de que sean voces amenazantes deberías acudir a tu médico para que observe si necesitas algún tipo de tratamiento que te permita volver a la estabilidad y mejorar tu calidad de vida.
- 3. ¿Qué es la esquizofrenia?
Esquizofrenia es el nombre empleado para describir una enfermedad mental. El término es usado a menudo injustamente por la población general y es un diagnóstico que a menudo genera gran preocupación cuando se recibe.
Nosotros creemos que aunque el término esquizofrenia continúa siendo empleado tanto por la población general como por los profesionales sanitarios, su utilidad es limitada. Las investigaciones muestran como muchas personas diagnosticadas en un principio como afectas de esquizofrenia, más adelante cambian el diagnóstico a otra entidad clínica, mientras que muchos inicialmente diagnosticados de otra enfermedad mental con el tiempo vieron cambiado su diagnóstico a esquizofrenia. - 4. ¿Por qué ocurre la esquizofrenia?
La razón para que esto ocurra es que hay muchos síntomas que podrían ser indicativos de esquizofrenia. Pero la mayoría de estos síntomas se pueden encontrar también en mayor o menor grado en una gran parte de la población no-esquizofrénica. La diferencia entre alguien con esquizofrenia y alguien sin, puede ser simplemente cuestión de cómo de frecuentes y cómo de intensos son estos síntomas.
Los síntomas más frecuentemente asociados al diagnóstico de esquizofrenia incluyen ideas paranoides y alucinaciones auditivas (voces). A menudo las personas se comportan de una forma extraña como consecuencia de estos síntomas. Es frecuente que estos dos síntomas principales asocien ansiedad y depresión.
- 5. ¿Qué causa la esquizofrenia?
No hay una respuesta sencilla a esta pregunta. No podemos responder de forma precisa porque hay multitud de diferencias entre las personas que padecen esquizofrenia, tanto en los síntomas presentados como en sus personalidades. Sin embargo, hay algunos factores que han sido implicados, y que pueden tener un efecto causal, pero es muy poco probable que la esquizofrenia pueda ser explicada por una sola causa.
- 6. ¿Es una enfermedad genética o de tipo familiar?
Aunque la esquizofrenia es más frecuente entre familiares cercanos que en la población general, los estudios no han sido capaces de identificar un gen para la esquizofrenia.
Ciertas experiencias tempranas parecen tener un efecto potenciador de estos síntomas, sin embargo la evidencia científica no es tan clara como para atribuir como origen de la esquizofrenia un acontecimiento de este tipo, en la mayoría de los casos. - 7. ¿Qué es la dopamina?
La dopamina, es una sustancia química hallada en nuestro cerebro, y ha sido señalada como causante de la esquizofrenia. Es cierto que existen niveles de dopamina alterados en los pacientes con esquizofrenia, y que el uso de fármacos que actúan sobre ella ayuda mucho a la mayoría de los afectados; sin embargo no es un factor causal directo.
- 8. ¿Cuál es el tratamiento de la esquizofrenia?
Los síntomas propios de la esquizofrenia normalmente empiezan por una etapa que puede mantenerse días, a incluso meses, o puede que años. En este período surgen cambios de carácter, puede afectarte al rendimiento diario o profesional, incluso incrementar tu ansiedad, además de provoca que te puedas aislar socialmente.
Cuando surge este primer episodio psicótico, habitualmente prevalecen los denominados síntomas positivos. También hay algún tipo de esquizofrenia en la que estos síntomas no aparecen nunca. En el primer episodio psicótico puede ser necesaria la hospitalización y empezar con el tratamiento adecuado que se mantendrá durante el tiempo que indique el médico bajo revisiones periódicas.
Tras la remisión del episodio, puedes mejorar tu calidad de vida y lograr una buena adaptación laboral, social y familiar. - 9. ¿Por qué se producen recaídas?
En ocasiones, cuando nos encontramos mejor pensamos en abandonar la medicación, y eso suele ser motivo de recaída. Tampoco es aconsejable reducir las dosis sin indicación médica o no llevar un control de la medicación.
Otro factor que puede provocar la recaída puede ser convivir en un entorno familiar de rechazo, hostil o de sobreprotección.
Consumir sustancias adictivas, las drogas y sufrir situaciones vitales estresantes también son factores de riesgo que pueden conducir a la recaída. - 10 ¿Puedo oir voces por estrés, cansancio o aislamiento?
Si preguntases a la gente si en el último mes han escuchado hablar a alguien cuando no había nadie (como por ejemplo escuchar “voces”), es altamente probable que alrededor de una de cada 25 personas respondan afirmativamente. Sin embargo, si les preguntaras si alguna vez en su vida han tenido experiencias semejantes, la probabilidad de haberlas tenido es mucho mayor. Es un fenómeno muy frecuente cuando estás a punto de dormirte o a medio despertar. Escuchar voces es a menudo como “soñar despierto”. También puede suceder cuando no se ha dormido suficiente, especialmente si ocurre durante varias noches, o cuando se está bajo mucho estrés. Un estrés excepcionalmente fuerte también puede provocarlo. Por supuesto también las drogas, y de hecho a un grupo de éstas las denominamos “alucinógenos” por este motivo, como son Speedy (anfetaminas), LSD, éxtasis y cannabis. Algunas enfermedades físicas, por ejemplo aquellas que causen fiebre alta, pueden provocar el mismo efecto. Generalmente cuando esto sucede y luego desaparece, recocemos cuál ha sido la causa, lo dejamos pasar y nos olvidamos. Sin embargo, cuando no se puede quitar de encima y persiste, causa gran angustia y es entonces cuando comienza a convertirse en anormal.
La falta de sueño, abusos sexuales, infecciones, y el abuso de algunas drogas están asociados con el inicio de la esquizofrenia. Sin embargo no es tan simple puesto que mucha gente que ha sufrido estas situaciones no ha desarrollado estos síntomas.
- 11. ¿Por qué oigo voces antes de dormir?
Es una experiencia normal, que ocurre en un porcentaje no despreciable de la población. Sino se acompaña de otros síntomas no es señal de esquizofrenia
- 12. ¿Las drogas afectan a la esquizofrenia?
Por supuesto, el consumo de drogas influye negativamente en el desarrollo de estos síntomas. De hecho, un grupo de éstas las denominamos “alucinógenos” por este motivo, como son Speedy (anfetaminas), LSD, éxtasis y cannabis.
- 13. ¿Qué hacer cuando aparecen las voces?
Conforme se van abandonando las conductas de seguridad se van necesitando estrategias de afrontamiento incluso más fuertes para ayudarnos a afrontar las voces. Obviamente, la medicación habitualmente ayuda al menos un poco en esta área. Cada persona necesita encontrar la estrategia que le funciona a ella en concreto, porque cada uno es diferente. Tenemos que probar cosas hasta que encontremos que funciona para nosotros. ¿Por qué no probar con la lista siguiente, cada prueba durante un día, para ver si nos funciona?
1. Tararear una melodía o silbarla… busquemos una melodía que demuestre nuestra determinación, como The Great Escape, Colonel Bogey, The Dambustres March, o si lo prefieres New York, New York o American Idiot. ¿Funciona? Si parece que esta ayudando un poco entonces extiende el periodo de prueba a toda una semana.
2. Escuchar música. Generalmente cuanto más interesante y relevante sea el material grabado, más te podrá ayudar. Como antes, si parece que esta siendo un poco de ayuda, prueba durante una semana antes de dejarlo.
3. Llevar este texto contigo y leerlo cuando las voces aparezcan.
4. Pensar en la experiencia más positiva que hayas tenido, por ejemplo, cuando ganaste un premio en una competición deportiva escolar o fuiste elogiado. Mantén la imagen en tu mente un momento, y permite que tu mente se recree en ello. ¿Cómo reaccionan las voces?
5. Decirse a uno mismo que la voz tiene un significado personal para uno y que esto es una fuerza positiva en tu vida incluso si parece negativa.
6. Utilizar una estrategia espiritual positiva como un rezo.
7. Contestar a las voces si el contenido de las voces no es verdadero. Si la voz está diciendo algo que tu sabes que no es verdad, es importante que lo trates como si fuera un error puntual, como si tu nombre estuviera mal escrito en una carta. Solo porque una voz diga algo no significa que sea cierto.
8. Utiliza el teléfono móvil sin encenderlo. Dile por teléfono a la voz que hablarás con ella más tarde y que estás ocupado. Si la voz dice algo negativo corrígela reprendiéndola en el momento que lo haga. - 14. ¿Afecta a mucha gente?
Los cálculos varían, pero la mayoría coincide en que alrededor de 1 de cada 200 personas recibirán el diagnóstico de esquizofrenia a lo largo de su vida.
- 15. ¿Las personas con esquizofrenia se recuperan?
Sin tratamiento, casi un tercio (uno de cada tres) experimentan un único episodio de esquizofrenia. Del resto, algunos presentan síntomas durante el resto de sus vidas, mientras que otros alternan periodos en los que están bien con periodos en los que vuelven a sufrir los síntomas. Sin embargo, nosotros tenemos muchas razones para asegurar que el tratamiento que tú estás tomando, te ayudará a mejorar notablemente tu evolución y a que tengas una vida lo más normal posible.
